「弔いの花火」の話は、いつからある？両国花火の有名な由来を、研究がたどり直した

広く伝わる「弔い」の由来

花火大会の由来としてよく語られるのは、次の筋書きです。享保17年（1732年）、大飢饉と疫病で多くの人が亡くなった。翌年、八代将軍吉宗は死者の慰霊と悪疫退散を祈り、隅田川の川開きに花火を上げさせた——両国花火、すなわち今日の隅田川花火大会の始まり、というものです。[1]

確認した資料では、この由来はいまも花火大会の公式サイトや自治体の紹介、花火業者の沿革などに、「〜とされています」という形で掲載されています。[1][3]

研究がたどり直した成り立ち

この由来を史料からたどり直したのが、墨田区郷土文化資料館の学芸員・福澤徹三氏の研究（2018年）です。同研究によれば、「享保18年・慰霊・幕府主導」という要素は江戸時代の史料には確認できないとされます。[1][2][4]

研究によると、1891年（明治24年）の新聞は、両国花火の始まりを「花火屋の宣伝」と説明していました。「享保十八年」という年が現れるのは1903年（明治36年）の新聞記事で、根拠は記されていません。1923年（大正12年）に「水神祭」が加わり、1934年（昭和9年）の公式パンフレットで「コレラ・慰霊・幕府主導」という説明がそろったとされます。由来が現在の形になるまで、約40年かかったことになります。[1][2]

傍証もあります。コレラの日本初流行は1822年（文政5年）で、享保年間の江戸にコレラは存在しません。また、隅田川の花火の史料上の初見は寛永5年（1628年）で、「享保18年に始まった」という枠組み自体が成り立ちません。[2][3]

業界団体の冊子にも変化

業界団体の日本煙火協会の解説冊子「花火入門」について、NEWSつくばは、平成30年度版（2018年）にあったこの由来の記述が令和元年度版（2019年）から消えたと報じています。同記事によれば、協会は変更の根拠として福澤氏の論考を挙げたとのことです。当サイトでも、2026年版に当該記述がないことを確認しました。[2][3]

現代にも、慰霊のために上げる追悼花火があります。両国花火の「弔い」の由来も広く伝わっていますが、その成り立ちについては、史料を調べ直す研究が進められてきました。[1]

この検証はどこまで確かなのか

「弔いの花火」伝承の年表

いまも紹介される「弔い」の由来

「弔いの花火」という由来は、いまも花火大会の紹介などで語られています。一方、その説明ができた経緯については、明治以降の新聞やパンフレットを調べた研究があります。[1]

事実としての花火の歴史（鍵屋・玉屋・禁止令）は、別記事「日本の花火のはじまり」でたどっています。[3]

出典・参考資料

• [1]Wikipedia「隅田川花火大会」（由来の節）三次資料 調査の入口として参照。福澤徹三氏の研究（2018年）を典拠とする伝承形成過程の整理 ／ 閲覧日 2026-08-26 資料を見る
• [2]NEWSつくば連載（伝承の形成過程の解説記事）報道 明治24年の新聞・明治36年の「享保十八年」初出・大正12年の水神祭・昭和9年のパンフレットという形成過程の解説。日本煙火協会「花火入門」の記述が平成30年度版にあり令和元年度版から消えたこと、変更の根拠が福澤氏の論考であること（協会専務への取材） ／ 閲覧日 2026-08-26 資料を見る
• [3]日本煙火協会「花火入門」（2026年版）当事者資料 2026年版に当該由来の記述がないこと（当サイトで直接確認）・隅田川花火の史料上の初見 ／ 閲覧日 2026-08-26 資料を見る
• [4]福澤徹三『花火/下町/隅田川 両国花火250周年記念誌』ほか関連研究（2018年）研究・専門書 伝承の形成過程を示した研究（Wikipediaと解説記事経由で参照。原典は未確認のため、この記事は「研究によれば」の帰属表現で書いています） ／ 閲覧日 2026-08-26 資料を見る