とり天のはじまりはいつ？
天皇の料理番が生んだと伝わる、大分の県民食

公開：2026年9月4日｜おかず・粉もの／大正・昭和〜現代／大分県
編集・制作：にっぽん。食と暮らし。（公開資料・研究資料をもとに構成しています）

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大分の県民食・とり天。発祥の店に伝わる話では、作ったのは天皇の料理番でした。湯の町・別府に生まれた大分県初のレストランと、その品書きの一品を、当事者の説明からたどります。

先に結論

とり天の発祥は、別府のレストラン東洋軒と伝えられます。開いたのは、帝国ホテルから宮内庁に入り「天皇の料理番」を務めたと伝えられる料理人・宮本四郎です[1]
宮本は病気の療養で訪れた別府で、「観光の父」油屋熊八に口説かれて亀の井ホテルの初代料理長になり、のちに大分県初のレストラン・東洋軒を開いたと店は伝えています[1]
昭和の初め、その品書きに「鶏ノカマボコノ天麩羅」が登場します。中華料理を和風にアレンジした一品だったと店は伝えています[2][1]
肉の硬い地鶏をそぎ切りにして天ぷらの衣で揚げる工夫が評判になり、店ごとのアレンジで広まって、とり天は大分の県民食になりました[1][3]

1分の動画版。映像はAIによる再現イメージです。

湯の町・別府と「天皇の料理番」

大正15年（1926年）、別府。帝国ホテルから宮内庁に入り、天皇の料理番を務めたと伝えられる料理人・宮本四郎が、病気の療養でこの湯の町を訪れます。[1]

そこで宮本を口説いたのが、別府観光の父と呼ばれる油屋熊八でした。宮本は亀の井ホテルの初代料理長となり、のちに大分県で初めてのレストラン・東洋軒を開いたと、同店は伝えています。[1]

「天皇の料理番」という経歴は東洋軒の自己記述と旅行記事の伝聞に基づくもので、この記事でも「伝えられる」の強さで扱います。[1]

品書きの「鶏ノカマボコノ天麩羅」

昭和の初め、東洋軒の品書きに「鶏ノカマボコノ天麩羅」という一品が登場します。店の伝えでは、中華料理を和風にアレンジした料理でした。[2][1]

当時の鶏は、肉の硬い地鶏です。平らにそぎ切りにして天ぷらの衣で揚げると、唐揚げより早く揚がり、サクサクと柔らかい。この鶏の天ぷらが評判になります。[1][2]

県民食への道

とり天はやがて店ごとのアレンジで広がり、レストランにも定食屋にも弁当屋にも並ぶ、大分の味になりました。[3]

なお、とり天の発祥には別府の食堂「いこい」を挙げる説など諸説があります。この記事は東洋軒の当事者の伝えを軸にしていますが、「唯一の発祥」と断定はしません。[3]

大分の鶏料理文化としては、東京とは別に中華料理店から始まった唐揚げ・からあげ専門店の物語もあります。中華の影響から生まれた鶏の揚げものが二つ並ぶのが、大分の食卓です。[3]

「とり天発祥」はどこまで確かなのか

資料から確認できること

東洋軒が宮本四郎の経歴（天皇の料理番と伝えられる）と「鶏ノカマボコノ天麩羅」の由来を自店の歴史として説明していること。東洋軒が現在も別府で「本家とり天」を掲げて営業していること。とり天が大分で広く食べられる県民食であること。[1][2][3]

現時点では断定できないこと

「とり天発祥＝東洋軒」は当事者の伝え＋通説で、食堂「いこい」説など諸説があります。宮本四郎の宮中での役職の詳細も、当事者の伝聞以上には確認できません。三重・東京の「東洋軒」とは無関係です（公式が明記）。

とり天の年表

1926年（大正15年）

宮本四郎が別府へ

伝承・発祥説有力

療養で訪れ、油屋熊八に口説かれて亀の井ホテル初代料理長になったと伝わる。 [1]

昭和初期

東洋軒の品書きに「鶏ノカマボコノ天麩羅」

伝承・発祥説有力

中華料理の和風アレンジと店は伝える。とり天の始まりとされる一品。 [1][2]

戦後〜

店ごとのアレンジで県内へ広がる

普及・商品化確認できる

レストラン・定食屋・弁当屋に並び、大分の県民食になっていく。 [3]

いま

東洋軒は「本家とり天」を掲げて営業中

現在・継承確認できる

別府市で現存し、県内外から客が訪れる。 [1][2]

発祥と伝わる店の現在

東洋軒はいまも別府市にあり、「本家とり天」を看板に掲げて営業しています。県内外から客が訪れ、とり天は大分旅行の定番の一皿になりました。[1][2]

中華料理店から広がった唐揚げと、中華のアレンジと伝わるとり天。大分の鶏には、二つの物語が並んでいます。[3]

むすび

大分の鶏には、唐揚げに並び、もう一つの物語がありました。湯の町の療養から生まれた一品は、いまも別府の店と県民の食卓に生きています。

出典・参考資料

[1]東洋軒公式「東洋軒について」当事者資料宮本四郎の経歴（天皇の料理番と伝えられる）・油屋熊八・大分県初のレストラン・店の歴史／閲覧日 2026-09-01 資料を見る
[2]東洋軒公式「本家とり天」当事者資料「鶏ノカマボコノ天麩羅」の由来と現在の提供／閲覧日 2026-09-01 資料を見る
[3]Wikipedia「とり天」三次資料調査の入口として参照。県民食としての広がり・発祥の諸説（いこい説等）の整理／閲覧日 2026-09-01 資料を見る

公開：2026年9月4日

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